I resti di edifici con murature i pietre e calce, databili fra XV e XIX secolo,  costituiscono le uniche strutture abitative dell'area. Una muratura, forse pertinente ai castrum medievale, evidenziata dallo scavo archeologico all'interno del vana quadrato e rasata quasi a livello del ripiano roccioso è stata datata al XV secolo. Al XVI secolo é ricondotta la costruzione dell'edificio del conservano resti dei muri caratterizzati da elementi in pietra in pietra sbozzati nella faccia a vista e disposti in filari abbastanza regolari, mentre sul lato sud dell'edificio presentava cantonali accuratamente squadrati. Gli ambienti erano coperti da volte a crociera su un mensolone in pietra. Nel XVII secolo l’ambiente fu diviso nei due vani attualmente visibili comunicanti attraverso una porta con un massiccio architrave monolitico. Nel XIX secolo l'edificio in parte crollò e i ruderi furono usati per il ricovero di animali e attrezzi. Restano solo i muri esterni abbondantemente rimaneggiati.

3) LA CHIESA DI SAN LORENZINO

La chiesa del castrum sorge su uno strapiombo, nella parte orientale dell'altura. Essa è costituita da un'unica  aula rettangolare, con abside poligonale impostata su un alto gradone roccioso. »
Dell'originario edificio romanico, documentato alla fine del XII, secolo rimangono alcuni elementi reimpiegati nella facciata, tra cui una croce cava a bracci equilateri, ottenuta da un monolite in Pietra di Finale. >
La chiesa fu ricostruita nel XV secolo, periodo al quale è databile anche l'esile campanile cuspidato con bifore in laterizi, secondo solo al campanile della vecchia chiesa di Gorra.
Questa datazione trova conferma in alcuni affreschi devozionali raffiguranti San Giorgio a cavallo e la Vergine in trono, conservati al suo interno e riferibili alla seconda metà del XV secolo .
Le vele dell'abside furono decorate nel XVI secolo con raffigurazioni degli Evangelisti.

4) IL "CASTRUM"

Per la sua rilevanza strategica, nel Medioevo la sommità dell'altura fu occupata da un castello, noto come il Castrum Orche. La sua esistenza è tramandata dalle fonti scritte a partire dal 1162 (quindi era presumibilmente più antico di Castel Gavone), quando l'imperatore Federico I il Barbarossa confermò al marchese Enrico I, detto il Guercio, il possesso dei beni detenuti dal padre Bonifacio Del Vasto nel Savonese.

L'altura di San Lorenzino costituisce uno dei più significativi esempi di insediamenti fortificati riconducibile all'intensa fase di “incastellamento” attuata tra X e XII secolo dai Signori di Savona, discendenti da quel marchese Aleramo, al quale erano stati concessi nel 967 ampi possessi tra il Piemonte meridionale e la costa ligure. Le difese del finalese erano completate dal "Castrum" di Perti Alta e da quello di Pia (la cui ubicazione non è mai stata appurata con certezza), nonchè, più tardi, dalla costruzione di Castel Gavone, inizialmente palazzo fortificato edificato da Enrico II Del Carretto e da allora abitato dai suoi successori (la sua esistenza venne citata per la prima volta in un rogito della fine del XII secolo stipulato appunto "in caminata Govonis").

Il castrum di Orco non presenta le articolate e complesse strutture murarie tipiche dei castelli del Medioevo più tardo. Infatti, le sue difese erano limitate a pareti naturali di roccia e, probabilmente, a palizzate di legno.

Quali elementi essenziali del castello medievale rimangono la chiesa di San Lorenzino, menzionata nel 1195, e la base di una grande torre, originariamente a due piani, posta sul culmine dell'altura, nonchè l'ampia cisterna, indispensabile in caso di assedio, destinata a raccogliere l'acqua piovana.
Sino all'avvento delle armi da fuoco il "Castrum" venne considerato inespugnabile.

 

 

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